El metabolismo o consumo basal es el valor mínimo de energía necesaria para que la célula subsista. Esta energía mínima es utilizada por la célula en las reacciones químicas intracelulares necesarias para la realización de funciones metabólicas esenciales, como es el caso de la respiración, depende de varios factores, como sexo, talla, peso, edad, etc. Como claro ejemplo del metabolismo basal está el caso del coma. La persona «en coma», está inactiva, pero tiene un gasto mínimo de calorías, razón por la que hay que seguir alimentando al organismo.
La tasa metabólica disminuye con la edad y con la pérdida de masa corporal. El aumento de la masa muscular es lo único que puede incrementar esta tasa. Al gasto general de energía también pueden afectarle las enfermedades, los alimentos y bebidas consumidos, la temperatura del entorno y los niveles de estrés. Para medir el metabolismo basal, la persona debe estar en completo reposo pero despierta. Una medida precisa requiere que el sistema nervioso simpático de la persona no esté estimulado. Una medida menos precisa, y que se realiza en condiciones menos estrictas, es la tasa metabólica en reposo.
El metabolismo basal diario se puede calcular de manera muy aproximada de la siguiente forma mediante las ecuaciones de Harris - Benedict:
Hombres : 66.5 + ( 13.7 x peso en kg. ) + ( 5 x altura en cm . ) - ( 6.8 x edad en años )
El resultado deberiamos multiplicarlo por 1.55 si nuestra actividad diaria es leve , por 1,78 si es moderada o 2.1 si es intensa .
Mujeres : 665.1 + ( 9.56 x el peso en kg. ) + ( 1,7 o 1,85 x la altura en cm. ) - ( 4.7 por la edad en años )
El factor de corrección de actividad para las mujeres es : 1,56 leve , 1,64 moderada , 1,82 intensa .
( El metabolismo basal se calcula en kilocalorías/día. )
ejemplo de cálculo de metabolismo basál de un hombre de 1,80 cm , 80 kg y 25 años .
66.5 + ( 13.7 x 80 ) + ( 5 x 180 ) - ( 6.8 x 25 ) = 66.5 + 1096 + 900 - 170 = 1162.5 + 730 = 1892.5 kcal / día aproximadamente
si su actividad diaria es moderada , lo multiplicariamos por 1,78 , 1892.5 kcal x 1,78 = 3368.65 Kcal/día , sera el consumo aproximado de esa persona .
De esta manera podemos calcular el consumo de calorías diarias que tenemos y poder controlar un poquito nuestro consumo de calorías si fuese necesario , espero haberos ayudado y aclarar un poquito en el tema de las calorías .